Na zdjęciu: Witold Zapała, fot. autor nieznany
5 czerwca 1935 w Dziurowie przyszedł na świat Witold Zapała – tancerz, choreograf, pedagog, wieloletni kierownik baletu Państwowego Zespołu Ludowego Pieśni i Tańca „Mazowsze”.
Był uczniem Leona Wójcikowskiego w Centralnym Ośrodku Szkolenia Instruktorów Artystycznych w Skolimowie. Za jego namową rozpoczął naukę w Państwowej Szkole Baletowej w Warszawie, gdzie Leon Wójcikowski przygotował go do dyplomu. Przez większość życia (lata 1957–2011) był związany z Państwowym Zespołem Ludowym Pieśni i Tańca „Mazowsze”. Oprócz wyjątkowych zdolności tanecznych, szybko zaczął przejawiać talent choreograficzny. Stworzył dla „Mazowsza” ponad 30 choreografii, które od dziesięcioleci prezentowane są podczas koncertów zespołu w Polsce i na całym świecie (m.in. mazury, polonezy, tańce góralskie, rzeszowskie, lubelskie, żywieckie, dzierżackie, kaszubskie i wiele innych). Stworzył także choreografie m. in. dla Teatru Wielkiego w Warszawie, Teatru Polskiego w Warszawie oraz do filmów.
Za swój wkład w rozwój polskiej kultury otrzymał najważniejsze nagrody i odznaczenia w kraju, m.in. Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski (1975), Zasłużony Działacz Kultury (1975), Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski (1982), Krzyż Komandorski Orderu Odrodzenia Polski (2000), a także Złoty Medal „Zasłużony Kulturze – Gloria Artis” (2015).
W 2019 roku został uhonorowany Nagrodą im. Leona Wójcikowskiego za całokształt pracy artystycznej w Ogólnopolskim Konkursie PERŁY TAŃCA, organizowanym przez Instytut Muzyki i Tańca oraz Fundację Sztuki Tańca. Jak wyjaśniała Barbara Sier-Janik (Zarząd Sekcji Tańca i Baletu ZASP) w rekomendacji do PEREŁ TAŃCA,
To właśnie przede wszystkim pasja kreowania, nowatorskie wizjonerstwo, umiłowanie folkloru, niezwykła pracowitość i ciekawość źródeł naszej kultury pozwoliły mu osiągnąć zasłużony tytuł „Mistrza choreografii”. […] Urzeczony pięknem polskiej muzyki, pieśni i tańca tworzył niepowtarzalne widowiska […], inscenizował bogate programy złożone z tańców regionalnych całej Polski. Dzięki jego pomysłowości i przy wsparciu Miry Zimińskiej-Sygietyńskiej występy „Mazowsza” stały się barwnymi, pełnymi ruchu widowiskami, z zadziwiającą perfekcją wykonawczą artystów.
Zmarł 9 września 2020 roku w Pruszkowie. Został pochowany na cmentarzu w Podkowie Leśnej.
Więcej informacji na temat sylwetki twórczej Witolda Zapały można znaleźć w jego biogramie w naszej bazie Ludzie tańca: https://taniecpolska.pl/ludzie-tanca/witold-zapala/.
